先日水沢山へ登山へ行った翌日、もっと紅葉を満喫したいと今度は水沢山の反対（西側）にある榛名神社へ行ってみる事にしました。
群馬は紅葉の名所だらけ
以前の記事で、群馬には紅葉の名所が沢山あると書きましたが、榛名神社もそんな名所の一つで、妙義山や吾妻渓谷などと比べると若干マイナーな穴場的なスポットです。
穴場とは言っても、群馬では有名な場所なので紅葉シーズンには結構混雑するんですけどね。
まだ結婚していた頃に義母と一緒に行ったのが最後なので、若干微妙な思い出もある場所なのですが、もうすぐ紅葉シーズンも終わってしまうので思い切って出かけてみようと思います。
吹割の滝と同じように、無料駐車場という名の食事やお土産を買わないと使えない駐車場が多いので、市営の駐車場はすぐに満車になってしまうのですが、ＦＩＲＥ生活の強味で平日の空いていそうな時間帯に自由に行けるので、平日の朝から出かけてみる事にしました。
それでも混んでる
紅葉シーズンも終盤に差し掛かり、私のような駆け込み観光客が多いのか、平日にも関わらず観光客が多くて、神社近くの市営駐車場は満車だったので、かなり離れた場所に停めざるを得ませんでした。
神社の門前通りのお店の駐車場を利用しても良いのですが、正直あまり良い思い出が無いんですよね～
まあ足の状態も良くなって来た事ですし、今まで家に引き籠ってきた運動不足を解消する為にも少し離れた駐車場に車を停めて歩くのも良いかも知れません。
駐車場から暫くは人通りも少なかったのですが、神社が近くなると次第に人が多くなり混雑…という程でもありませんが、それなりに賑わっているようです。
意外と若いカップルも多かったんですが、さすがにこの歳になると「リア充爆発しろ」とかも感じなくなって来るもんですね～
手を恋人繋ぎにしている二人を見ても「ああ青春してるな～」なんてジジ臭い感想しか出て来ません（^^；
静謐な神域
山間の渓谷という事もあるんですが、神社までの参道はとても神聖な雰囲気がありました。
参拝者も結構いたし、それなりの賑わいがあったのですが何故か静けさを感じるのって、神社あるあるなのでしょうか？
榛名神社は、普段から榛名川の奇岩と樹木のコントラストが見所で、春夏秋冬それぞれに味があるのですが、やはり秋の紅葉シーズンが一番「映える」時期なのではないかと思います。
少し神社へ行ってから記事を書くのに間が空いてしまったので、この記事をアップする頃は紅葉も終わりかも知れませんが、私が行った時は紅・黄・緑と、色とりどりの紅葉に目を楽しませて貰いました。
神仏習交？
榛名神社は用明元年（５８６年）に造営されたという説もあり、延長５年（９２７年）に完成した延喜式神名帳には既に神名が記載されていたとの事ですから、少なくとも１０００年以上の歴史があります。
主祭神は火産霊神（ホムスビノカミ）と植山姫神（ハニヤマヒメノカミ）の二柱の神様だそうなのですが、何故か七福神も祭られていて群馬でも有数のパワースポットとされています。
神道の神様と仏教の神様が同居しているのは少し違和感があるのですが、神仏習合というのは日本独特の信仰の形なのでしょうか？
私自身は宗教的知識も無く、熱心に何らかの宗教を信仰しているという訳でも無いので、参道の其処此処にある七福神の像を拝んで、何か元気を貰えたような気がしました。
いつも工事をしているような…？
榛名神社は入口にあたる髄神門に始まり、本殿以外にも双竜門や神楽殿・額殿・神幸殿など６つの国指定重要文化財や三重塔などの建物があるのですが、本殿は工事（修繕？）中で見る事が出来ませんでした。
前回来たのは１０年以上も昔だったのですが、その時も工事中だったように思います。
１０年以上も直し続けているのか、記憶違いで他の建物の修繕をしていたのか？
もう数年前になると思うんですが、知人が紅葉を見に来た時も工事の話をしていたので、常に何処かしら直し続けているのか、或いは古い建造物だけに修繕にも相応の期間が必要なのかも知れないですね。
宮大工の後継者不足も深刻だという話も聞きますしね。
パワーを貰えた気がする！
今日の榛名神社は小春日和というのか、気持ちの良い青空が拡がり温かくて過ごしやすい天気でした。
足の状態もかなり回復して来ているので、外へ出る機会を増やそうと思っているのですが、今回、榛名神社に参拝した事で、更なるパワーが貰えたような気がします。
実は神社から帰ろうとした時に、来た道をそのまま帰ろうかと思ったんですが、見事に道に迷ってしまい、ナビ画面を見ても「今どこ？」という状態だったんですが、「まあコレはコレで楽しいか」と、ドライブ感覚で迷子を楽しめたのも、神社パワーの賜物だったのかも知れないですね。
普段は引き籠ってばかりの生活をしていますが、こうして外へ出て清浄な空気を吸うと、アウトドアへの欲求も高まってきますね。
次は久しぶりにソロキャンプへ行ってみようかな（笑）
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